INNOVER POUR OPTIMISER LES VENDANGES

« Quand les satellites repèrent les raisins les plus mûrs »
Depuis 2015, la cave des Vignerons de Buzet utilise une machine à vendanger capable, via des images satellites, de trier les raisins en fonction de leur maturité. Avec à la clé, la possibilité de proposer, pour une même vigne, deux vins aux arômes et aux qualités différents. Depuis plus de dix ans déjà, la cave des Vignerons de Buzet s'est engagée dans la voie de la responsabilité sociétale et environnementale dans le cadre de sa démarche RSE. « Le développement durable du vignoble est une réelle stratégie d'entreprise avec la volonté affichée d'expérimenter pour aller de l'avant. Cette dynamique se traduit concrètement par des
efforts pour limiter l'empreinte de notre activité, à chaque étape de production, en mettant en place des pratiques innovantes, en favorisant les nouvelles technologies, explique Carine Magot. Quelques exemples : l'apport d'engrais organiques, la couverture de 40 % de nos vignes par des couverts végétaux, pour protéger et enrichir naturellement les sols, tout en améliorant la biodiversité. »

Après la fertilisation, les vendanges
Dans ce cadre, la cave coopérative a été sollicitée par la société Telespazio, spécialisée dans les services satellitaires, pour tester l'intérêt des images captées depuis le ciel sur la conduite d'un vignoble. En 2013, le partenariat a débuté, avec, au départ, la prise de photos par drones, puis par avions et plus récemment, par satellites. « La puissance de frappe des satellites est beaucoup plus grande, confie-t-elle. Un seul cliché nous permet de visualiser 1 900 ha, soit l'ensemble de notre vignoble. Les cartes colorées obtenues, par réflectance de la couleur du feuillage, ont très vite mis en évidence de fortes hétérogénéités au sein d'une même parcelle. La première application fut d'ajuster la fertilisation des vignes. Nos équipes techniques, formées à la lecture de ces images, ont aidé les viticulteurs à comprendre à quoi étaient dues ces différences, et à trouver les solutions pour les corriger. Une rencontre avec New Holland nous a permis d'aller un peu plus loin dans l'exploitation de ces données ». Le constructeur testait une machine à vendanger connectée, appelée Oenocontrol. « D'où l'idée de se servir des cartes obtenues via les images satellites, par photographies des vignes juste avant les vendanges, pour «orienter» la récolte au sein d'une même parcelle. »

La plus-value ? Créer des vins haut de gamme
Le premier test a eu lieu en 2015. La machine est équipée de deux bacs. En fonction de sa couleur sur la carte, et donc de sa maturité, la grappe de raisin part soit dans un bac, soit dans l'autre. Le guidage de la machine, très précis, est entièrement automatisé. « Les premiers résultats ont été bluffants, confie Carine Magot. Pour une même vigne, nous avons obtenu deux vins aux qualités et aux arômes très différents. » Ce gain de qualité constitue une plus-value immédiate pour le vigneron avec la possibilité de créer des vins haut de gamme. Mais c'est aussi un formidable outil pour ajuster les dates de vendange en repérant les différences de maturité au sein d'un même terroir. Une aide précieuse pour les adhérents de la cave, à l'heure où le changement climatique perturbe quelque peu les habitudes.
Aujourd'hui, la cave réserve cette machine à la vendange de ses 8 châteaux Haut de Gamme, soit environ 140 ha. Elle n'exclut pas d'étendre son utilisation, en prestation de services, à d'autres vignes.