FAVORISER L'ÉCOSYSTÈME DE MONTAGNE

LA DIVERSITÉ OVINE BÉNÉFIQUE À TOUT L'ÉCOSYSTÈME DE MONTAGNE
La démarche qualité IGP « Agneaux des Pyrénées » donne la valeur ajoutée nécessaire et permet la préservation de 10 races ovines locales sur l'ensemble des Pyrénées. L'utilisation des races rustiques conforte le territoire pyrénéen sur les plans économique, social et environnemental en contribuant à son attractivité touristique et au développement de pratiques d'élevage traditionnelles.

>> Qu'est-ce que l'IGP « Agneaux des Pyrénées » ?
La commission ovine COPYC (Commission Ovine des Pyrénées Centrales) contribue, depuis 1993, à faire le lien entre l'amont et l'aval en regroupant les représentants de toute la filière. Elle est propriétaire de la marque Agneaux des Pyrénées depuis 2007 et garantit la traçabilité des produits.
L'évolution récente des signes officiels d'origine et de qualité a incité les éleveurs de montagne à vouloir valoriser leurs races rustiques dans une IGP (Indication Géographique Protégée) « Agneau des Pyrénées », dont le dossier est en cours de validation à l'INAO (Institut national de l'origine et de la qualité).
Cette IGP aura deux déclinaisons de produit : un agneau de lait déjà en IGP et porté par l'AREOVLA (Association Régionale Des Éleveurs Ovins Viande et Lait
d'Aquitaine), et un agneau plus lourd dit « de boucherie ». L'originalité de cette IGP est qu'elle contribue à la protection d'une biodiversité animale. Elle compte 10 races rustiques, c'est-à-dire propres aux Pyrénées et certaines à petit effectif. « Pour chaque race, nous avons fait un important travail de recensement qui nous permet aujourd'hui d'évaluer le nombre de brebis et de béliers par canton sur les 7 départements pyrénéens concernés par l'IGP. » Parmi les 10 races de l'IGP, 3 sont des races laitières (Manech à tête rousse et noire et Basco-béarnaise), et 7 sont des races allaitantes (Tarasconnaise, Montagne Noire, Aure Campan, Castillonaise, Lourdaise, Barègeoise, Rouge du Roussillon). Le mode d'élevage est également spécifique : au moment de la commercialisation, les agneaux sont âgés de 160 jours au maximum dont 60 jours passés sous la mère. Ils pèsent entre 13 et 22 kg, de conformation O et Ravec un état d'engraissement 2 et 3. Cette viande tendre est de couleur rosée.

Comment l'IGP est-elle bénéfique à la biodiversité ?
L'IGP « Agneaux des Pyrénées » conforte les éleveurs dans le choix d'élever des races adaptées au milieu. Ces brebis des territoires pyrénéens présentent de vraies qualités pour la vie dans les montagnes. Elles ont de bonnes qualités maternelles, s'adaptent facilement à la transhumance et possèdent les caractéristiques rustiques pour résister à ces conditions d'élevage. Elles restent une réserve génétique d'aptitudes pour l'avenir.
Faire vivre les races de l'IGP est donc important pour conserver leur patrimoine génétique, mais aussi pour la biodiversité. Terre Ovine, la COPYC et la coopérative Val de Gascogne sont impliquées dans plusieurs GIEE dont un dédié aux médecines vétérinaires alternatives en zone de montagne. Il favorise des méthodes qui permettent de renforcer l'immunité des brebis par leur préparation avant la montée en estive. Ces techniques de conduite des troupeaux rentrent dans une problématique plus globale qui est celle de la complémentarité entre la plaine et la montagne.
Ces méthodes dites « alternatives » concernent la santé animale avec la prise en compte de différents paramètres d'élevage permettant ainsi d'éviter de recourir à des traitements systématiques et d'avoir un impact positif sur la biodiversité de la faune et la flore et les milieuxnaturels et aquatiques.

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