Relancer la production de gelée royale en France

75% des français achetant de la gelée pensent consommer de la gelée française alors que 3,5 tonnes seulement sont produites en France sur les 175 tonnes consommée annuellement. Majoritairement importée d’Asie elle ne présente pas toujours toutes les garanties de qualité et de traçabilité que l’on est en droit d’attendre d’un produit aussi haut de gamme.

C’est en partant de ce triste constat que, en 2013, une trentaine d’apiculteurs se sont regroupés en coopérative pour développer la commercialisation à plus grande échelle et faire découvrir la qualité française à un maximum de gens. Son nom : la Coopérative Gelée Royale Française. Pour démarrer son activité elle a fait appel au financement participatif sur une plateforme citoyenne.

La gelée royale est produite par les abeilles ouvrières, entre le cinquième et le quatorzième jour de leur existence. C’est une substance très riche qui constitue la nourriture des larves les trois premiers jours; pour devenir reine la larve est nourrie exclusivement de gelée royale. La gelée royale est un revitalisant puissant pour l’organisme, particulièrement riche en minéraux et vitamines et possédant de propriétés antibactérienne et antibiotique.

Au travers des 41 structures apicoles adhérentes à la coopérative ce sont 50 apiculteurs (dont la moitié sont des femmes) répartis sur l’ensemble du territoire qui se sont regroupés en coopérative afin de s’entraider pour relancer et surtout faire valoir la qualité de la production française. Au départ, ils ont fait appel à l’épargne solidaire pour financer leur développement (communication, animation). Depuis sa création il y a 9 ans, le volume commercialisé a été multiplié par 6, venant réduire d’autant le déficit d’approvisionnement français. Les apiculteurs de la CoopGRF appliquent un cahier des charges précis et garantissent notamment une alimentation naturelle des abeilles en période de production et une traçabilité permettant de remonter jusqu’au lieu et à la date de production de chaque pilulier (petit pot en verre contenant la gelée royale). Commercialisés principalement en magasin bio, dans la filière cosmétique et auprès des laboratoires fabriquant des compléments alimentaires, les produits de la coop GRF pourraient aussi intéresser le secteur pharmaceutique.